Hardware für Temperaturmessung

Nochmal zu den Tcs
Ich verstehe nicht, wie man solch ein Thermoelement anwendet.
So wie ich das sehe und es auch von NI beschrieben wird, schließt man einfach sein Thermoelement mit passendem Stecker an den NI USB-TC01 an und man kann mit der Messung starten. Wie bei einem Thermometer, nur über den Pc angeschlossen.
Allerdings höre ich immer wieder etwas von einer Vergleichstemperatur oder Kaltstellentemperatur.
Wie ist das mit dieser Vergleichstemperatur gemeint? Wie funktioniert die Messung mittels Thermoelement?

LG