RS232 und Timeout

Hallo zusammen,
ich beginne gerade mit meinen ersten LV-Erfahrungen und möchte Daten über die ser. RS232-Schnittstelle übertragen.
Ich möchte mit den VISAs arbeiten und habe mir dazu die fertigen NI-Beispiele angesehen, z.B. ´Basic 2 Port Serial Write and Read.vi´.
Was ich dabei nicht verstehe ist folgendes: der Timeout-Wert bei der Port-Konfiguartion ist auf 10 sec eingestellt.
Wenn ich das VI starte und nichts empfange, kommt nach ca. 3 sec. die Fehlermeldung, daß eine Zeitüberschreitung beim Empfang aufgetreten ist. Auch eine Änderung des Timeout-Wertes auf 100 sec bringt nichts, die Fehlermeldung kommt immer nach 3 sec.
Wie ist dieser Timeout-Wert zu interpretieren ?
Ich kenne das nur so, daß immer max. 10 sec auf ein Zeichen gewartet wird und wenn innerhalb dieser Zeit nichts gekommen ist, erscheint die Meldung, aber nicht früher.

Vielen Dank für die Hilfe

Herby07